Les termes "qualité" et "valeur".

Les termes "qualité" et "valeur" sont, par conséquent, largement utilisés pour parler du vin. L’Organisation internationale de normalisation définit la qualité comme étant l’ "aptitude d’un ensemble de caractéristiques intrinsèques à satisfaire des exigences".

Il convient de tenir compte de la signification de cette définition pour chacun des éléments composant la chaîne de production vinicole. Pour le consommateur qui envisage d’acheter un vin, la satisfaction des exigences est associée aux qualités sensorielles inhérentes au vin, soit son goût, ainsi qu’à la valeur qui lui est attribuée.

La valeur est liée à la fois à la qualité inhérente et à l’image, cette dernière étant issue de nombreux aspects, soit le mode de commercialisation, les prix décernés dans le cadre de salons, la durabilité du domaine et le coût. Par conséquent, un vin possédant une qualité inhérente moyenne mais bénéficiant d’une bonne image, et vendu à un prix relativement faible par rapport à d’autres, sera perçu par le consommateur comme ayant un bon rapport qualité-prix.

On peut dire que c’est aux qualités sensorielles intrinsèques que le producteur doit accorder le plus grand intérêt, puisque optimisées et peaufinées, elles permettent d’accroître la valeur d’ensemble. Les qualités les plus appréciées varient d’un type de consommateur à l’autre. Pour un viticulteur, elles résident peut-être dans la diversité et la persistance des saveurs d’un vin ainsi que dans son potentiel de garde. Un consommateur achetant un vin pour une occasion spéciale, quant à lui, s’attarderait probablement sur l’aspect du vin en verre et sa diversité de flaveurs, alors qu’un directeur financier d’une entreprise vinicole aurait pour principal intérêt la capacité d’un vin donné à générer des ventes ou des profits. Au sein de l’industrie, nous apprenons rapidement que les exigences des consommateurs sont caractérisées par de grandes variations et que chacun, consommateur, viticulteur, membres de l’équipe de commercialisation ou comptable de l’entreprise, perçoit différemment la qualité inhérente d’un vin.